Ава не могла смириться с неизвестностью. Её муж, военный инженер, исчез после испытаний нового оборудования. Официальные версии были туманны, письма прекратились. Чтобы быть ближе к месту его последнего назначения, она записалась в добровольческий отряд. Группа занималась поиском и опознанием погибших в зоне конфликта.
Работа была мрачной. Они выезжали по координатам, поднимали останки, стараясь сохранить достоинство усопших. Ава научилась не отводить взгляд, её руки перестали дрожать. Она искала в карманах форм медальоны, изучала черты лиц, сверяясь с потрёпанной фотографией в своём планшете.
Всё изменилось в один хмурый день. Отряд работал на окраине заброшенного полигона. Ава помогала поднять тело солдата, когда её ладонь почувствовала лёгкую, едва уловимую пульсацию под слоем грязи и ткани. Она замерла, решив, что это игра воображения. Но затем палец на руке погибшего дёрнулся — резко, судорожно.
Паника вспыхнула молнией. Санитары, вызванные по рации, лишь разводили руками: признаки жизни отсутствовали, приборы показывали смерть. Однако Ава уже не могла забыть этого движения. Она начала замечать странности. На следующем выезде у другого тела, пролежавшего в земле, по словам командира, несколько недель, веки сомкнулись, когда на них упал луч фонаря. Ещё через день она увидела, как синеватый оттенок кожи на руке одного из погибших начал медленно отступать, уступая место бледному, но живому розоватому цвету.
Официальные лица отмахивались, списывая всё на нервное напряжение волонтёров. Но Ава знала, что видела. Она тайно вела записи, сопоставляла факты. Все «оживающие» тела имели общую черту — они были найдены в радиусе старой исследовательской зоны, того самого полигона, где работал её муж. Эксперимент, поглотивший его, явно вышел из-под контроля. Его последствия, похоже, не убивали, а ввергали людей в странное, похожее на смерть состояние, из которого они теперь начинали неуверенно возвращаться.
Теперь её поиски обрели новый, жуткий смысл. Она смотрела на лица в грузовике, и в её голове звучал один вопрос: если эти люди возвращаются, то может ли где-то там, под землёй или в секретной лаборатории, тоже начать шевелиться палец её пропавшего мужа? Каждая поездка превратилась в пытку надежды и ужаса. Она искала не просто тело, а возможность, которая пугала её больше, чем вечное молчание могилы.
